智利绿氢项目或破坏全球最佳天文观测点

智利阿塔卡马沙漠，以全球最清澈夜空闻名，是多个世界级天文台的所在地。然而，欧洲南方天文台（ESO）近日警告称，美国能源公司AES的子公司计划在附近建设的大规模绿氢工业园项目可能对当地夜空造成不可逆转的破坏。
该项目名为“Inna”，规划包括占地超过7413英亩的港口、氨和氢生产设施，以及数千台发电设备，距离ESO的甚大望远镜（VLT）仅3至7英里（5至11公里）。天文学家担忧，施工期间的粉尘排放、大气紊流以及夜间光污染将极大影响观测质量。
阿塔卡马沙漠得天独厚的气候条件，使其成为天文学研究的瑰宝。甚大望远镜近年来取得了诸多重要成果，包括首次捕捉银河系外恒星的详细影像，以及参与NASA DART任务的后续观测。然而，随着光污染的日益严重，全球天文观测能力正受到多方威胁。2023年的一项研究显示，全球夜空亮度每年增长近10%，许多星体在城市夜空中完全消失。
ESO表示，搬迁绿氢项目是避免对天文观测造成不可逆损害的唯一解决方案。这一提议已递交智利政府，等待环境影响评估的最终裁定。然而，允许一个以清洁能源为核心的项目损害地球最清晰的夜空，凸显了环保与天文观测之间的微妙平衡。ESO呼吁保护这片为全人类服务的自然遗产，避免科学研究因经济发展而蒙尘。