NASA的韦伯空间望远镜项目正面临潜在预算削减的威胁,这可能直接影响该望远镜的科学成果。韦伯望远镜自2021年7月开始科学运行,以其红外观测能力揭示了宇宙最古老的光,并提供了前所未有的星系和恒星数据。然而,由于预算削减提案,运行经费可能减少20%,这将对数据校准、观测规划、仪器校准及公众宣传等多个方面产生不利影响,降低望远镜的观测效率与科学影响力。尽管望远镜的燃料节约使其潜在运行寿命延长至20年,但如果预算问题无法解决,观测能力与科学潜力可能在2025年秋季开始下降。韦伯望远镜对天文学的意义毋庸置疑,其观测时间需求超出供给的9倍,显示出其重要性。NASA若无法在预算问题上找到解决方案,这一十年最重要的科学项目或将在仅两年的运行后表现不如预期。