火星表面长久以来被认为可能存在液态水的“暗坡条纹”(RSL)如今有了新解释。最新发表于《自然·通讯》的研究指出,这些神秘黑色条纹其实是由风或撞击引发的干尘崩滑,而非水流活动所致。由布朗大学和伯尔尼大学联合主导的研究团队利用机器学习技术分析了超过8.6万张高分辨率图像,标记出超过50万个条纹,并发现它们与风速和尘埃堆积有关,却与温度或湿度等支持液态水的因素无明显相关。这一发现推翻了几十年来有关现代火星存在液态水的主流猜想,也重新定义了火星表面当今活跃地质过程的理解方式。研究还指出,这种不涉及水的形成机制意味着这些地区对生命并不友好,也减少了未来探测器不小心带去地球微生物的风险。这将帮助科学家更精准地锁定可能存在生命迹象的区域,从而提升未来火星任务的效率与安全性。