哈勃望远镜捕捉“棉花糖星系”震撼美图 邻近星系孕育恒星奇观

哈勃太空望远镜近日发布了一张令人惊叹的新图像，展示了大麦哲伦星系（LMC）中色彩缤纷、宛如棉花糖般的星际云团。这一图像由哈勃的广域照相机3拍摄，结合紫外线与红外波段观测数据，捕捉到距离地球约16万光年的银河系邻近星系的恒星形成区域细节。LMC虽属矮星系，却是恒星活动最旺盛的区域之一，本次图像揭示了婴儿恒星诞生前“星云摇篮”的复杂结构与色彩交织。图中飘渺的蓝、粉、橙色云雾由恒星辐射与恒星风雕刻形成，不仅美轮美奂，也为研究星系演化与元素分布提供重要线索。尽管大麦哲伦星系目前看似遥远，它正朝银河系靠近，预计24亿年后将开始引发引力扰动，可能影响银河旋臂结构并触发新一轮恒星诞生。此外，LMC与其“姐妹”小麦哲伦星系（SMC）间通过麦哲伦桥相连，揭示这两大卫星星系正经历长时间的潮汐相互作用，为天文学家提供了研究星系碰撞与融合的宝贵窗口。