黑死病为何持续数百年？研究发现关键基因缺失让鼠疫更易传播

一项发表于《科学》期刊的新研究揭示，导致黑死病的鼠疫杆菌（Yersinia pestis）在历史演化过程中，其pla基因的重复次数减少，使感染鼠类的致死率下降、传播时间延长。这一“遗传性削弱”反而让疫情持续了更久。研究团队通过分析数百份来自第一次和第二次鼠疫大流行（包括查士丁尼瘟疫与黑死病）的古老DNA样本发现，该基因减少了病菌感染淋巴系统、引发快速败血症的能力。在鼠类实验中，pla减少使致死率降低20%，延长了老鼠的存活期，为跳蚤叮咬和病毒传播提供了更长时间。这一发现不仅解释了为何鼠疫能反复爆发长达几个世纪，也为现代病毒传播机制与疾病持续性研究提供了全新视角。