神秘“暗彗星”或潜藏撞击威胁日本隼鸟2将揭开真相

天文学家发现一类既无彗尾又会突然加速的神秘天体，被称为“暗彗星”，它们外观似小行星，却可能因隐藏的水冰升华而产生非引力加速。目前已确认14个此类目标，部分可能与地球海洋的水起源有关，同时也被视为难以提前预警的潜在撞击威胁。研究显示，暗彗星分为源自木星轨道附近、体积较大的“外类”，以及轨道位于内太阳系、直径不足50米的“内类”，后者长期受太阳炙烤仍显示加速迹象，成因成谜。日本JAXA的隼鸟2号探测器在成功完成龙宫小行星取样任务后，将于2031年抵达直径约30米、每10分钟自转一圈的“内类”暗彗星1998KY26，进行远程观测和近距离探测，甚至可能发射撞击弹揭示内部成分。该任务或将首次确认暗彗星的冰质特性，为太阳系形成理论和行星防御策略带来突破，并帮助人类应对轨迹难预测的小型天体威胁。