百万光年恒星桥揭示两大星系毁灭性相遇

天文学家首次在可见光中捕捉到一条长达百万光年的恒星桥，连接阿贝尔3667星系团中的两大星系——透镜状星系IC 4965与水母星系JO171，揭示了它们在剧烈引力作用下的物质撕裂与转移。这一发现基于智利布兰科望远镜暗能量相机积累逾十年的28小时观测数据，展现了星系团快速并合的直接证据。恒星桥的微弱光芒不仅描绘了碰撞历史，也为间接绘制暗物质分布提供新方法。研究团队指出，这一成果预示着即将运行的维拉·鲁宾天文台将在未来十年内发现更多类似结构，深化人类对宇宙演化与暗物质性质的理解。