南极浮游植物群落剧变或引发全球气候连锁反应

最新发表在《自然气候变化》期刊的研究显示，南极海洋生态系统底层的浮游植物群落在近30年间发生显著转变，能量丰富的硅藻种群持续减少，被营养价值较低的金藻和隐藻等小型藻类取代。这一变化与海冰覆盖度变化和表层海水铁元素减少密切相关，小型藻类更易被胶质浮游生物海樽取食，而海樽既难为高阶生物提供优质食物，也在碳向深海输送方面效率低下。硅藻减少削弱了南大洋的生物泵作用，可能导致更多二氧化碳回流大气，从而加速全球变暖。研究基于1997年至2023年间采集的逾1.4万份海水样本，结合卫星观测与机器学习分析，揭示了这一生态重组或将从磷虾到鲸类全链条影响南极生物群落，并削弱南大洋在全球气候调节中的关键碳汇功能，凸显长期监测和气候模型优化的迫切性。