神秘海洋幼虫隐藏百年之谜或被揭开：Y幼体或是寄生生物

 自19世纪被发现以来，科学家一直未能找到神秘海洋生物Y幼体的成体形态。最新发表于《Current Biology》的研究通过对3000多个样本进行转录组测序，确认其与藤壶有亲缘关系，但并非已知寄生藤壶的近亲，却表现出惊人相似的寄生特征。研究人员发现，Y幼体在特定激素作用下会蜕变成蠕虫状的“ypsigon”，这表明它们可能潜入其他海洋动物体内作为寄生虫度过成体阶段。仅在日本一处港口，就已发现100多个新的遗传分支，意味着全球或存在成百上千尚未识别的物种。如果这些生物像寄生藤壶一样能改变宿主的繁殖系统甚至行为，那么它们可能在海洋生态中扮演了被忽视的重要角色。尽管最终宿主仍未知，这一发现为揭开Y幼体的进化之谜提供了关键线索。