夏威夷高中生发现两个螺旋星系碰撞

一组来自夏威夷的高中生在实习期间利用基德北望远镜拍摄到了位于双子座和卡卢佩奥卡韦洛星座内的NGC 7253，这是一个距离地球约2亿光年的螺旋星系碰撞现象。学生们为这一发现起了一个具有文化意义的名字：‘Nā ʻUhane Māhoe Huki Pū i ke Ola’，意为“双灵合力创造生命”。该项目旨在让年轻一代了解天文观测和宇宙探索的重要性。NGC 7253是一个令人着迷的对象，因为它是由两个正在合并的螺旋星系组成的。学生们选择了这个对象是因为它位于夏威夷航海者世代使用的导航星座内。尽管这两个星系相距四百万光年，但它们之间的引力足以使它们不可避免地发生碰撞，并在大约十亿年后合并成一个单一的整体。在这个过程中，新生恒星将产生大量的H II区域，在图像中可以看到这些明亮的粉红色区域。