鲁宾天文台发现冥王星外疑似矮行星候选体，约20年来最大

薇拉·C·鲁宾天文台正式开展十年巡天仅约四个月，就发现一颗可能成为太阳系第六颗矮行星的冰冷天体，暂名2026 ED138。华盛顿大学天文学教授、鲁宾太阳系团队负责人Mario Jurić称，发现约1000公里尺度的这类天体可谓一代一遇，也是约20年来最大的海王星外天体；该发现在望远镜尚处调试阶段时即被挖出。哈佛—史密松天体物理中心资深天体物理学家Matthew Holman在用自研代码比对数十亿次移动目标探测时首先注意到它，因其亮度与距离暗示体积极大。确认过程中团队在鲁宾数据中找到可追溯至3月的20余次观测，并在其他巡天档案中找到2016年以来影像，从而精算轨道。ED138目前约46天文单位，比平均约40天文单位的冥王星更远，属海王星外天体。国际天文学联合会现承认五颗矮行星；若按自引力成球标准，其估计直径约600至1500公里，或可成为第六颗，但仍需更多观测收紧尺寸。文章强调这一发现也凸显鲁宾巡天的发现能力。