NASA再征询商业方案：推高、维修或受控处置哈勃以防二〇三〇年代坠毁

哈勃太空望远镜已在轨三十六年，若放任不管，预计将在二零三〇年代早中期坠入大气层结束使命。美国国家航空航天局上次在二〇〇二年航天飞机哥伦比亚号维修任务中抬升其轨道；二〇〇九年最后一次维修未再推高，航天飞机退役后哈勃持续失高且无自带推进。周四该局发布信息征询，请商业公司就再推高、维修或受控处置提出方案，答复截止十一月三十日；重点包括捕获哈勃并抬升至至少约六百公里（三百七十三英里）、增强性能，或引导受控再入。要求写明推高或维修不得损害望远镜，任务预计不晚于二零三二年完成，承包商需提供运载火箭、维修航天器、任务运行及如有需要的乘组。局方尚未承诺采购救援任务，但希望摸清意向方、成本与谁有现实机会在烧毁前抵达。轨道动力学目前预测若无干预或于二零三三至二零三四年再入，具体取决于太阳活动。无推进系统的哈勃从二〇〇二年约五百八十三公里降至当前约四百七十公里花了二十四年；抬至约六百公里或可再维持至少约二十五年。