空客Detumbler：被动磁阻尼为退役卫星消旋

每年有数百颗卫星到达寿命终点，多数会离轨，但部分会突然失效；即便已妥善退役，失联卫星也可能因太阳辐射压等微小扰动自行翻滚，导致主动清除碎片任务难以捕获。轨道上已有逾三万六千五百个被跟踪碎片，欧空局警告若无主动碎片清除方案，部分近地轨道可能变得不可用。空中客车研发推出被动磁性阻尼装置Detumbler，相当于感应制动器，借助地球磁场耗散动能，可在数月内抑制翻滚，为运营商提供低成本、全被动的任务后防翻滚方案。无电源与执行机构时，失联航天器主要依赖地球磁场在旋转金属结构中感应的涡流产生阻力，力矩大致与磁场平方成正比而极弱，难以阻止自发翻滚；例如Topex-Poseidon退役十二年后自旋达每秒三十四度。Detumbler质量体积很小，利用永磁使制动力矩与磁场成正比而非平方，效率可高出多个数量级。欧空局空间安全计划要求五百公斤以上近地轨道任务具备消旋能力，目标是在一年内将自旋从每秒三度降到每秒零点七五度；空中客车称Detumbler是满足该要求并支撑主动碎片清除经济可行性的重要方案。