新研究通过铀立方体分析说明德国核项目失败原因

研究人员科思和希伯特在国立档案馆发现了关于德国铀材料的解密文件，并找到了来自戈托夫小组另一项独立反应堆实验的约四百个铀立方体。此前研究认为这些库存足以实现 B8 反应堆的临界状态，暗示德国因保密和孤立主义导致两组间缺乏信息共享与资源调配阻碍了核计划。最新论文基于早期工作得出不同结论，作者分析了两个幸存铀立方体并查阅历史档案、技术报告及通信记录，深入了解用于 B8 反应堆实验的铀、重水和石墨块情况。研究发现 B8 反应堆实现临界需要一千二百九十二至一千七百七十五个铀立方体，以及挪威维莫克的重水工厂在战争期间生产的全部两倍重水。作者指出海森堡严重低估了所需材料数量。研究还引用先前工作指出美德石墨生产的关键差异，美国使用石油焦，部分供应曾达德国，但 1940 年 1 月英国海军封锁剥夺了该资源。德国核物理学家被迫使用鲁尔冶金焦炭，杂质是美国焦炭的两倍。因此当时可用材料下，没有天然铀石墨慢化堆能实现临界。