科学揭秘澳洲长尾雀鲜艳喙色背后的基因秘密

澳洲长尾雀的喙呈现出红色、黄色和橙色的原因已被科学家揭开。美国自然历史博物馆的Daniel Hooper博士和澳洲麦觉理大学的Simon Griffith教授领导的一项研究发表在《当代生物学》杂志上，发现仅有几个基因开关控制着这些鸟类喙色的形成。研究表明，红喙雀鸟能够通过酶将饮食中的黄色色素转化为红色，而黄喙雀鸟则无法做到这一点。此外，当红喙和黄喙雀鸟交配时，其后代喙色为橙色，显示出两种色素的混合。这项研究还发现，黄喙雀鸟虽然喙色为黄色，但它们的视网膜中仍能生成红色色素，帮助它们更好地视物。这些发现不仅揭示了喙色的基因基础，也为理解鸟类的进化提供了新视角。