7300万年前的北极鸟巢化石震惊科学界

最新研究显示，古代鸟类早在7300万年前就已在如今的阿拉斯加北极地区筑巢，比此前科学界的认知提前了约3000万年。这项发现基于在阿拉斯加王子溪地层中挖掘出的逾50块微小鸟类幼体或胚胎骨骼，具有典型的海绵状结构，表明它们当时正在快速生长。该地区当时与恐龙共存，气候极端寒冷，但这些鸟类似乎具备了应对北极环境的适应性特征。令人意外的是，主导白垩纪的对偶鸟（enantiornithines）并未出现在此地，反而是更接近现代鸟类的物种留下了足迹，或说明它们在演化上更具北极生存优势。这一发现不仅改写了鸟类在高纬度地区的繁殖史，也为古生态系统复原提供了全新视角。