初创公司称其核聚变方案可将汞变为黄金，引发现代炼金术热议

美国能源初创公司Marathon Fusion声称，他们研发的核聚变反应堆设计可实现“汞转金”——通过核转变将汞-198转化为金-197。这一过程利用聚变反应产生的中子轰击汞原子核，生成可衰变为黄金的汞-197同位素。理论上，每座1吉瓦聚变电站每年可产约5000公斤黄金，副产品价值可媲美电力收益。然而，该方法目前仅为未经同行评审的预印本设想，且产生的金元素初期含有放射性，需储存14至18年才能安全使用。尽管尚无实证验证，该提案仍引起科学界广泛关注，被视为具备潜力的“现代炼金术”概念。