韦布望远镜发现天王星环中隐藏新卫星

美国宇航局近日在一篇博客中披露，詹姆斯·韦布空间望远镜在天王星环内发现了一颗此前未知的微小卫星，暂定名为S/2025 U 1。这颗直径仅8至10公里的小天体，位于奥菲莉娅与比安卡两颗卫星之间，距离天王星中心约5.6万公里，当其在凌乱复杂的内环区域运行时，进一步印证了天王星卫星系统的混乱与多样性。科研团队指出，这颗卫星比此前已知的最小内卫星还要微弱，意味着天王星周围或仍潜藏更多未被发现的小天体。此次发现基于韦布望远镜近红外相机的长时间曝光和高灵敏度成像，是自1986年旅行者2号飞掠后人类在天王星系统研究上的重大突破。科学家认为，该成果不仅拓展了我们对天王星复杂环境的认知，也展示了韦布望远镜在捕捉微弱天体方面超越哈勃的新能力，为未来探索外太阳系行星和环绕它们的未知卫星提供了新的契机。