太阳系曾遇神秘星际云或引发地球骤冷

最新发表于《自然·天文学》的研究指出，数百万年前太阳系可能穿越了一片来自“局部冷云带”的致密低温星际云，使日冕层（Heliosphere）大幅收缩，削弱了其抵御星际物质和高能宇宙射线的屏障作用，从而令地球更直接暴露于深空辐射之中，或导致臭氧层在中层大气被削弱并触发全球降温。该结论得到地质证据支持，包括在南极雪层、深海沉积物、月球样本和冰芯中发现的铁-60和钚-244同位素，这些元素源自超新星或中子星并可能随星际尘埃在这次遭遇中沉降到地球。这种环境变化可能持续数百年至百万年，甚至影响了人类的演化进程。科学家警告，未来一百万年内太阳系或再次进入类似的致密星际云，因此持续监测日冕层与星际介质的相互作用对于预测地球环境演变至关重要，目前NASA的旅行者号、星际边界探测器等任务正为此收集关键数据。