大型犬寿命普遍较短 科学家解析背后遗传机制

在大多数哺乳动物中体型越大寿命越长，但狗却不符合这一规律。亚利桑那州立大学研究团队在《科学》杂志上发表分析指出，大型犬早逝且易患老年疾病的现象与被称为“跳跃基因”的转座元件有关。随着狗狗年龄增长，负责调控这类基因的 DNA 甲基化能力逐渐下降，特别是 LINE1 类转座元件的调控失效会引发基因组混乱。通过映射全基因组 DNA 甲基化，科学家发现大型犬丢失 LINE1 甲基化的速度比小型犬快约 35%，这种遗传不稳定性是造成不同犬种衰老速度差异的主要因素。研究负责人诺亚·辛德 - 麦克勒表示，了解这一机制有助于未来人类生物学研究及延长健康寿命的疗法开发。虽然尚不清楚是否直接导致物种衰老，但这强调了这些基因区域在生物衰老中的核心地位。未来针对这些元素或其调控机制的研究可能为人类健康疗法提供新途径。