7.5万年前一名尼安德特人遭长矛刺杀，或为人类家族最早矛击致死证据

一块距今7.5万年的尼安德特人肩胛骨上有一个小小的贯穿伤，这可能是人类家族谱系中最早的长矛致死证据。根据入射角度和整体损伤等法医学细节，研究人员认为这处伤口是一次蓄意致命的心脏刺击，令这名古人类在片刻之间死亡。相关研究于当日发表在《科学报告》期刊上。除了伤口本身触目惊心，这块近乎半透明的骨骼也使证据更为引人注目。剑桥大学考古学家、论文合著者艾玛·波默罗伊表示，能获得一块保存完好的7.5万年前肩胛骨非同寻常，这类骨骼非常薄，即便在现代墓葬中也常常难以找到完整的肩胛骨，而研究团队从近8米深的岩石和沉积物下将其完整取出。遗骸出土于伊拉克库尔德斯坦地区的沙尼达尔洞穴，该遗址以保存尼安德特人仪式性埋葬的证据而闻名。骨头上约0.6英寸、近乎圆形的穿孔很可能由木矛造成，因为石质或燧石矛尖会造成更扁平的伤口，并留下微小的矿物碎片。行凶者从正面将长矛向下刺入受害者左侧胸腔，刺穿主要动脉和肺部，最终在左肩胛骨上留下孔洞。遗骸附近没有发现木矛残留，这可以理解，因为木材通常很快腐烂；不过此前的考古发掘已发现可追溯至40万年前的类似史前木制武器。研究团队认为，致命一击几乎可以肯定来自一支削制成圆头的木矛。波默罗伊表示，按照这一时期复原的长矛所留下的孔洞，与尼安德特人肩胛骨上的孔洞高度吻合，说明当时的早期技术完全可以造成这种伤口。尽管死因也可能是狩猎事故之类的意外，但波默罗伊认为，种种细节综合来看表明这更可能是一次蓄意行为。