阿耳忒弥斯3号科学家谈NASA下一次登月计划任务的看点

NASA原本希望由阿耳忒弥斯3号实现人类重返月球表面，但在今年4月阿耳忒弥斯2号成功完成绕月飞行后，计划进度已作调整，这次任务将不再登月，而是成为未来登月的一次“彩排”。按照计划，NASA将先在地球轨道上测试猎户座飞船能否与SpaceX和蓝色起源的商业登月着陆系统安全交会对接，然后再到月球轨道尝试同样的操作。阿耳忒弥斯3号项目科学家芭芭拉·科恩在接受《连线》西班牙语版采访时介绍，届时载人的猎户座飞船将进入地球轨道，两家公司将各自发射测试件与之会合，测试件并非完整的着陆器。她强调，阿耳忒弥斯系列任务并非科学任务，而是出于技术开发、激励公众等多方面原因开展的探索，科学团队会尽力利用这一机会开展研究。其中一项工作是为将来带回月球样本进行预演：样本一旦离开原有环境就会发生变化，因此乘组将在飞行全程把铝箔、特氟龙或陶瓷等约硬币大小的洁净“见证材料”暴露在舱内，以了解人类活动如何改变周围环境。科恩认为，若只是拍照，用机器人即可，而人类擅长观察大范围场景、自然地聚焦细节并作出解读和判断，因此任务会向乘组提出科学问题，训练他们进行观察和推断，阿耳忒弥斯2号首次让科学官直接与乘组通话，这一做法将延续下去。谈及重返月面后最想解答的问题，她个人最关注月球陨石坑的年龄，月面布满陨石坑，几乎每个新坑都叠加在旧坑之上。