爱好者自制铂钛阴极五段气体放电显示器

在高效半导体LED普及之前，人们曾使用多种显示器件来显示数字和字符，除了广为人知的辉光管和真空荧光显示器外，还有宝来公司的Panaplex等较少人知的类型，它们曾大量用于计算器和音响设备等产品。创作者Witchcraft and Alchemy制作的这款显示器在很大程度上借鉴了Panaplex的设计，但填充气体由氖气改为氩气。器件的阳极由玻璃片上的氧化铟锡层构成，阴极则溅射在玻璃另一面，先镀一层钛，再镀一层铂；由于玻璃与铂的分子结构不相容，铂层容易剥落，加入钛层有助于防止这一问题。作为早期原型，玻璃上只溅射了五个段，并使用74141辉光管驱动芯片驱动，在真空腔中发出了预期的紫色辉光。随后制作的一体化原型效果欠佳，很快便无法正常点亮。在下一次尝试中，创作者将不再使用胶带或环氧树脂密封，而是改用垫圈代替胶粘固定前玻璃；采用导电过孔应能使器件内部真空更持久，并让剩余两个段得以实现，从而做成七段显示器。最后一项改进是用潘宁混合气体取代纯氩气。