乌鸦评估视觉信息速度约为哺乳动物两倍

图宾根大学神经生物学家Andreas Nieder与同事Philipp Schmidbauer让两只人工饲养的食腐鸦完成与猕猴相同的随机点运动任务：触摸屏上白点云微弱朝某方向漂移，乌鸦用啄击报告方向，答对获奖励。研究者改变相干点比例（从81%至3%，并设0%无正确解），并在鸟脑NCL（nidopallium caudolaterale，功能上对应灵长类前额叶、结构不同）记录248个神经元。鸟类无新皮层、细胞呈致密簇状而非层状，却以同样的证据累积数学逻辑做决策，且平均反应时约235毫秒，显著快于匹配实验中猕猴的约410、490、600毫秒；精度未因求速下降，甚至3%相干时仍高于随机。困难度对乌鸦反应时影响很小（约220至254毫秒），但仍呈与哺乳动物同向、幅度更小的统计趋势。约四分之一神经元（58/248）依最终选择差异放电，点出现后约70毫秒、啄击前约170毫秒即开始登记决策变量，机制与猴新皮层相似，似为演化独立收敛。Nieder认为速度来自级联加速：视觉对运动极敏感，加上飞行导致更小神经元与更短轴突，以及鸟类体温约41–42℃加快离子通道与突触化学过程。研究仅两只鸟，样本有限，但Nieder指出复杂电生理行为研究在猴实验中也常是此规模。