科学家揭开软体动物“钢牙”奥秘或引领新材料革命

最近发表于《科学》的研究显示，一种常见的软体动物砗磲虫类（Chiton）牙齿的硬度和韧性甚至超过工业钢材。美日科学团队在美国西北部及日本北海道沿海采集大型砗磲虫样本，发现其牙齿中存在一种名为RTMP1的特有蛋白，可将铁精准沉积到牙齿上并与控制磁铁矿结构的化合物结合，同时释放储存在铁蛋白中的铁，从而在常温下生成排列整齐、超硬且可再生的牙齿结构。这一过程无需高温高压，且纳米级精度远超人造材料，被认为可为制造工业切削工具、牙科植入物、外科植入物、防护涂层等高性能材料提供全新思路。研究人员指出，这一生物机制有望应用于电池、燃料电池催化剂、半导体及环保型3D打印等领域，为未来材料制造带来可持续且高效的解决方案。