“超级厄尔尼诺”来袭，美国电网能否扛过这个冬天？

今年晚春首次出现强厄尔尼诺迹象时，没人料到它会变得如此强劲。过去几个月，热带太平洋海表温度迅速攀升，已超过2015至2016年极强厄尔尼诺创下的纪录峰值，且仍在上升。预测显示，本次厄尔尼诺要到12月才会达到峰值，届时海表温度可能比平均水平高出约4摄氏度。厄尔尼诺会改变全球天气模式，其影响在北半球冬季往往最为明显。美国电力研究院气候数据分析技术负责人埃里克·史密斯表示，强厄尔尼诺意味着某些天气结果出现的可能性大幅提高，但不会加剧事件强度。历史上，厄尔尼诺会提高美国北部冬季偏暖偏干、南部和西海岸冬季偏冷偏湿的概率。今年的事件与1997至1998年那次相似，强度大且位置偏东，后者曾导致美国本土出现1895年以来第二暖、第七湿的冬季，并伴有东南部和加州洪水、东北部冰暴以及佛罗里达龙卷风。在能源供需方面，北部暖冬可能降低供暖需求，南部则可能上升；由于中西部多用天然气供暖、南部更多使用电采暖，北部暖冬对供暖燃料需求的影响可能大于用电，而南部寒冬可能推高电力需求。总体而言，厄尔尼诺年份全国供暖需求往往较低。密歇根大学能源系统副教授迈克尔·克雷格表示，这能减轻电力系统的冬季压力，也有助于降低许多能源负担沉重家庭的开支。供应方面，厄尔尼诺冬季可能减少太平洋西北地区的积雪和水库蓄水，该地区约占美国水电的一半，但水电仅占全美能源结构的5.7%。由于风暴路径南移，南部和西海岸的输配电线路更易受损，大风、暴雨、加州泥石流和南部冰暴都可能造成破坏。克雷格表示，公用事业公司一直在努力预测相关影响并做好应对。