佛罗里达现罕见“南瓜香料色”小海龟

今年 8 月，佛罗里达州居民迈克尔·兰德雷斯发现一只正爬向大海的蠵龟幼龟，它通体呈橙色，颜色十分罕见。兰德雷斯在给《大众科学》的声明中写道，这只小海龟出人意料地带着秋天的大地色调，看着它奔向海洋，他脑海中立刻浮现出“南瓜香料”一词，尽管他本人并不喜欢南瓜香料拿铁或南瓜派。据海龟保护协会生物学家丹尼尔·埃文斯介绍，蠵龟幼龟的背甲通常为深褐至浅褐色，鳍状肢颜色较深，部分边缘可能较浅，腹甲一般为棕褐色或淡黄色。像“南瓜香料色”或白化个体这样差异明显的体色十分罕见。埃文斯表示，对蠵龟幼龟而言，体色对于在马尾藻等海藻团中漂浮时伪装和躲避捕食者非常重要；常见体色即使略有差异，也能提供很好的伪装，而与众不同的体色则无法提供同等保护，这很可能就是成年蠵龟体色差异没有如此悬殊的原因。成年蠵龟的背甲通常偏红褐色，腹甲为淡黄色，鳍状肢呈褐色至淡黄色。蠵龟因头部硕大而得名，生活在亚热带和温带海域，佛罗里达拥有全球规模最大的蠵龟筑巢群之一。尽管如此，蠵龟仍被世界自然保护联盟列为濒危物种，并被美国联邦政府列为受威胁物种，商业渔业中的误捕是其面临的重大威胁之一。