章鱼如何挤过狭小孔洞？新研究揭示其过孔动作并非只有一种模式

章鱼以能挤过远小于自身体径的狭缝而闻名，但长期以来海洋生物学家对其具体动作机制知之甚少。新加坡国立大学海洋生物学家Wenci Xin表示，此前几乎没有关于章鱼如何穿过远小于身体直径开口的信息。她与同事以玛雅章鱼（Octopus maya）和年轻普通章鱼（Octopus vulgaris）为对象开展实验，研究成果今日发表于《实验生物学杂志》（Journal of Experimental Biology），显示章鱼挤过狭缝未必只有一种固定套路。研究人员以往常假设，保护中枢神经系统的坚硬软骨颅匣决定了身体可压缩的下限。Xin据此测量各样本两眼间距以估算软骨鞘宽度，样本约在0.6至1.3英寸之间。团队随后搭建定制透明水族箱，用略大于或略小于眼距的孔洞连通，架设摄像机观察。当孔洞相对较大时，章鱼通常先用触手试探，再伸入一只前肢（多为左侧前肢之一），随后再送入最多五条触手，其中两条会回伸并以吸盘贴住原箱壁，再伸展并僵直这些触手顶住箱壁，借力将剩余触手、外套膜与头部推过孔洞；成功过箱平均约需20秒。文章指出章鱼常先用一两只触手试探开口，再完成挤穿动作。