沃尔玛撤出后，邻近店铺并未承接客流，一年后销售额下降两成

在批评大型仓储式零售商的声音中，长期存在一种假设：一旦沃尔玛撤出，前来购买食品杂货、日用品、餐饮和服务的顾客会流向周边商家。但关店带来的经济下行影响可能更大。作为营销学者，作者研究了美国数十家沃尔玛关店案例，样本覆盖2019年至2026年间20个州关闭的39家沃尔玛门店。他们发现，与沃尔玛仍在营业的可比对照店相比，邻近店铺的月度客流量和销售收入均约下降四分之一；文章标题亦指出，一年后销售额下降约两成。这一结果说明，大型零售商可以同时扮演两种角色：既与周边商家争夺客流和消费，也能作为锚店，成为人们前往某一商业区的理由。锚店消失后，共享客流的损失可能超过少了一个竞争对手所带来的好处。零售商并非地图上彼此隔绝的点，顾客往往先决定去哪个区域，再到了之后才选择进哪家店。去沃尔玛一趟，可能连带带动附近餐厅、药店、美发店、专卖店或服务商家的客流。经济学家称之为集聚效应：商家会因彼此邻近而受益，因为该地点本身就能吸引顾客。购物中心业主长期以来也正是用知名店铺来锚定一组租户。其他研究已发现，沃尔玛进入某个商业区会导致附近现有商店销售额下降，但后续研究显示，这些店铺可通过调整商品组合、价格和促销来减轻影响。此前尚未被研究的，是沃尔玛或其他锚店关闭之后会发生什么。作者认为，沃尔玛关店会在两种力量之间形成拉锯：竞争缓解有利于周边商家，因为强劲对手消失了；但集聚效应的流失会伤害它们，因为前来该区域的顾客变少。这意味着，一家店铺在沃尔玛离开后即使能占到本地消费需求的更大份额，只要进入该区域的顾客总量收缩得足够多，最终仍可能处境更差。