东京大学发现口腔细菌巨型DNA环 或有助降低癌症风险

东京大学的研究团队在人体口腔中发现了一种名为“Inocles”的巨型DNA环，其平均长度达35万碱基对，是目前人类微生物组中发现的最大染色体外遗传元件之一。这些DNA环存在于链球菌中，携带抵御氧化应激、DNA修复和细胞壁相关的基因，可能帮助细菌更好适应口腔环境。研究人员通过56份唾液样本首次发现该结构，并在476份样本中确认约四分之三的人可能携带它们。令人关注的是，头颈癌患者体内的Inocles显著较少，这或许意味着它们在抵御癌症方面具有潜在作用。不过，目前尚无法确定是Inocles直接提供保护，还是其他因素同时影响了其数量与癌症风险。相关成果已发表于《自然·通讯》。